Negli ultimi giorni, il WRC ha riservato ai suoi fan molte novità per la prossima stagione 2014, soprattutto per quanto riguarda il mercato piloti.
La line-up di Ford M-Sport per il 2014 sarà formata da Mikko Hirvonen, Elfyn Evans e Robert Kubica, il neo Campione del WRC2 al volante di una Fiesta RS WRC con i colori dell’azienda petrolifera Lotos, suo main sponsor anche nella stagione appena conclusa.
“Sono veramente fiero di partecipare a tutti i 13 round del WRC con la Ford Fiesta RS WRC”, dichiara Kubica. “Il sostegno del mio partner, il LOTOS Group, combinato alla conoscenza ed all’esperienza della M-Sport sarà una solida base per il mio futuro sviluppo e cercherò di acquisire una buona esperienza durante il WRC”.
“Tornare in una Ford Fiesta RS WRC è quasi come tornare a casa”, afferma Hirvonen. “Gli ultimi due anni sono andati bene a me e al mio co-pilota Jarmo Lehtinen, ma anche se porteremo sempre con noi dei bei ricordi, non per forza siamo riusciti a fare quello che ci eravamo imposti. Partecipare con la M-Sport sarà una buona chance per riprovarci, con una macchina nuova che sappiamo sarà assolutamente competitiva nel WRC. Siamo molto motivati, e cercheremo di fare il meglio possibile. Sicuramente ci sono dei rallies che dobbiamo vincere”.
“Sappiamo che la Ford Fiesta è ottima su ogni superficie, ma la Svezia e la Finlandia sono i rallies che mi piacciono di più. Comunque, vorrei essere in grado di battermi durante tutta la stagione. Vorrei essere un contendente durante il Campionato, e con la M-Sport possiamo riuscirci”.
“È veramente straordinario sapere che l’anno prossimo guiderò un’auto WRC!”, esclama Evans. “L’ anno scorso è stato veramente un anno di sviluppo per noi, quindi è fanstastico riuscire a raggiungere il passo successivo nella mia carriera, e progredire sia io sia il mio co-pilota Dan Barritt insieme al team. La cosa più bella di questo programma è che ci dà tempo. L’intero team ci supporta e abbiamo un piano a lungo termine per decidere alla fine cosa vogliamo fare. Questo è solo il primo passo e sono veramente gratificato con Malcolm Wilson e la M-Sport per questa opportunità e il loro credere in me nel futuro”.
“Siamo assolutamente certi che questo non sarà un anno facile. Dobbiamo prendere questa stagione come un lungo percorso di apprendimento. Ci sono un sacco di eventi specifici cui non ho mai partecipato, e la prima parte della stagione cercheremo di arrivare alla fine dei singoli rallies con più conoscenza ed esperienza possibili. Avere Mikko e Jarmo nel team è sicuramente un grosso vantaggio per noi. Sanno cosa bisogna fare per vincere a questo livello, e noi potremo imparare da loro”.
Dopo una lunga assenza dal WRC, il finlandese Kristian Sohlberg tornerà al volante di una Ford Fiesta R5. Già impegnato nel 2002 e nel 2007 nel Production World Rally Championship, ha partecipato a diversi round nel WRC.
“È da sei anni che non corro più nel WRC”, afferma il pilota, “e ho sentito molte cose positive sulla R5, quindi sono veramente curioso di provarla”.
